研究人員表示，塑料污染是21世紀最緊迫的環(huán)境問題之一。人類造成的污染導致了全球塑料形成類似碳循環(huán)一樣的自然循環(huán)過程，塑料因此在大氣、海洋和陸地中移動，結果就是地球的“塑料化”。
研究人員警告說，微塑料無處不在，人類甚至已經在呼吸、飲用和食用著微塑料。先前已有研究表明，微塑料的污染水平將繼續(xù)快速上升。科學家們說，這引發(fā)了人們對大氣中塑料堆積對人體健康影響的憂慮，吸入顆粒物可能會刺激肺組織，導致嚴重疾病。
此次，研究小組從美國西部的11個地點獲得了300多個空氣中微塑料的樣本。研究發(fā)現，空氣中的微塑料并非直接來自城市的廢棄塑料，而是由于環(huán)境中已經存在的塑料顆粒被道路交通和穿過海洋、農田的風吹起來的結果。
研究人員之一、美國康奈爾大學的娜塔莉·莫霍瓦爾德教授說：“我們本以為人口中心是空氣中微塑料的主要來源，但事實并非如此。”
全球范圍的進一步建模研究表明，在歐洲、南美和澳大利亞，道路交通可能是空氣中微塑料的主要驅動因素，而在非洲和亞洲，田間的風是導致空氣中微塑料的主要原因。模型顯示，較小的微塑料可以在大氣中停留一周，這足以導致其被風吹遍整個大陸。并且，微塑料污染也將影響南極洲。
研究結果表明，即使大氣中的微塑料在陸地或水中沉降后，它們仍可能重新進入大氣。據估計，大氣中微塑料的最大濃度是在海洋上空。
研究人員表示，由于缺乏世界上許多地方的觀測數據，這意味著他們的估計存在很大不確定性。此外，當前研究缺乏有關海洋上方空氣中微塑料的數據。了解大氣中微塑料的來源和后果的工作應該被列為優(yōu)先事項。
（本文來源于新華網）
