紅外光譜儀工作原理就是用一定頻率的紅外光聚焦照射被分析的樣品時，如果分子中某個基團的振動頻率與照射紅外線頻率相同便會產生共振，從而吸收一定頻率的紅外線，把分子吸收紅外線的這種情況用儀器記錄下來，便能得到很好的反映樣品成分特征的光譜，進而推測化合物的類型和結構。 　　20世紀70年代出現的傅里葉變換紅外光譜儀是一種非色散型的第三代紅外吸收光譜儀，其光學系統的主體是邁克耳孫(Michelson)干涉儀。邁克耳孫干涉儀主要由兩個互成90度的平面鏡(動鏡和定鏡)和一個分束器組成。固定定鏡、可調動鏡和分束器組成了傅里葉變換紅外光譜儀的核心部件—邁克耳孫干涉儀。動鏡在平穩移動中要時時與定鏡保持90度。分束器具有半透明性質，位于動鏡與定鏡之間并和它們呈45度放置。

由光源射來的一束光到達分束器時即被它分為兩束，Ⅰ為反射光，Ⅱ為透射光，其中50%的光透射到動鏡，另外50%的光反射到定鏡。射向探測器的Ⅰ和Ⅱ兩束光會合在一起成為具有干涉光特性的相干光。動鏡移動至兩束光光程差為半波長的偶數倍時，這兩束光發生相長干涉，干涉圖由紅外檢測器獲得，結果經傅里葉變換處理得到紅外光譜圖。紅外光譜儀與紅外光譜分析方法被廣泛應用于染織工業、環境科學、生物學、材料科學、高分子化學、催化、煤結構研究、石油工業、生物醫學、生物化學、藥學、無機和配位化學基礎研究、半導體材料、日用化工等研究領域。通過紅外光譜測定，人們就可以判定未知樣品中存在哪些有機官能團，這為確定未知物的化學結構奠定了基礎。

光譜儀的主要用途和應用領域 根據現代光譜儀器的工作原理,光譜儀可以分為兩大類:經典光譜儀和新型 光譜儀.經典光譜儀器是建立在空間色散原理上的儀器;新型光譜儀器是建立在 調制原理上的儀器.經典光譜儀器都是狹縫光譜儀器.調制光譜儀是非空間分光 的,它采用圓孔進光.根據色散組件的分光原理,光譜儀器可分為:棱鏡光譜儀, 衍射光柵光譜儀和干涉光譜儀. 光學多道分析儀OMA (Optical Multi-channel Analyzer)是近十幾年出現的采 用光子探測器(CCD)和計算機控制的新型光譜分析儀器,它集信息采集,處理, 存儲諸功能于一體.