根據觀測水平角的原理，要測出水平角的準確數值，經緯儀的水平度盤必須處于水平位置；望遠鏡上下轉動時，其視準軸所旋轉的視準面應為一垂直平面。為了保證上述要求，經緯儀各軸線之間要滿足下列三項幾何條件（圖4-228）： 圖4-228 經緯儀各軸線間幾何條件 1．上盤上的水準管軸垂直于豎軸（儀器旋轉軸）； 2．視準軸垂直于水平軸（即望遠鏡旋轉軸或橫軸）； 3．水平軸垂直于豎軸。 在測量工作中，常需要用十字絲的豎絲來瞄準標桿。因此還要滿足豎絲應垂直于望遠鏡的旋轉軸這項條件。但此項檢驗與校正應在二、三兩項之間進行，以免影響主要條件的滿足。

為了便于儀器整平，有的儀器上裝有圓水準器。圓水準器的校正可根據已校正好的水準管進行，即利用水準管將儀器置平，撥動圓水準器校正螺絲（一松一緊），使氣泡居中。圓水準器亦可單獨進行校正，其方法見水準儀的檢驗與校正。

3．視準軸垂直于橫軸 檢驗：選一長為60~100m的平坦場地，在一端設置一點A，在另一端橫置一分劃尺B，橫尺要大致與BA方向垂直；安置儀器于A、B中間，并使三者的高度接近。用望遠鏡十字絲中心對準A點，固定照準部及水平度盤（游標經緯儀則固定上下盤），倒轉望遠鏡讀出橫尺上所截之數設為B'（圖4-230）轉動照準部180°，重新瞄準A點，再倒轉望遠鏡讀出橫尺上縱絲所截之數為B"，如B'、B"讀數相同，則說明視準軸與橫軸垂直，否則條件不滿足，應進行校正。