混合氨基酸一般在樹脂上分離純氨基酸組分，其分離原理是基于樹脂對不同氨基酸的選擇性。選擇性大小的順序為：堿性氨基酸＞中性氨基酸＞酸性氨基酸。當解吸時，氨基酸流出順序正好相反，酸性氨基酸.先流出樹脂柱。決定氨基酸流出順序的另外一個因素是氨基酸側鏈的疏水性。

由于這些有用的成分往往含量較低，并與許多其他化學成分共存，其提取分離是一項非常煩瑣而艱巨的工作。溶劑提取分離技術是天然產物提取分離的經典技術，但溶劑耗量大，分離效率低，環境污染嚴重，操作..性差，因此一般僅適用于實驗室小量樣品的制備，而不適用于大批量工業生產。隨著分離科學與技術的進步，樹脂提取分離技術在天然產物提取分離中的應用日漸增加。

這兩類樹脂的吸附性能都很好，但有不同特點。丙烯酸系樹脂能交換吸附大多數離子型色素，脫色容量大，而且吸附物較易洗脫，便于再生，在糖廠中可用作主要的脫色樹脂。苯乙烯系樹脂擅長吸附芳香族物質，善于吸附糖汁中的多酚類色素（包括帶負電的或不帶電的）；但在再生時較難洗脫。因此，糖液先用丙烯酸樹脂進行粗脫色，再用苯乙烯樹脂進行精脫色，可充分發揮兩者的長處。